地震波是由地震震源向四周辐射的弹性波。地震波主要分为纵波、横波和面波。纵波传播速度快，通常是最先到达的波动，破坏力较小；横波传播速度较慢，破坏力较大；面波是由纵波与横波在地表相遇后激发产生的混合波，其波长大、振幅强，是造成建筑物强烈破坏的主要因素。